Casas Prefabricadas Ganan Aceptación, pero sea
Cuidadoso al Comprar (abril del 2002).
Las estadísticas revelan que más de una cuarta
parte de toda vivienda nueva en Texas consiste de casas prefabricadas,
y que la mitad de estas casas son compradas por familias hispanas.
El mercado de casas prefabricadas ha crecido rápidamente
en Texas en los últimos años y hoy día
se venden más casas nuevas de este tipo en Texas que
en cualquier otro estado.
Desafortunadamente, la venta de dichas casas se presta frecuentemente
a trucos y engaños y a veces se asemeja más
bien a las ventas de carros de alta presión, según
un estudio reciente de la Unión de Consumidores. De
más de 400 quejas analizadas en el estudio sometidas
a oficiales del gobierno, casi la mitad se relacionaron al
fraude y a engaños por parte del concesionario a la
hora de vender la casa.
Si está considerando este tipo de vivienda para su
familia, aconsejamos que lea primero un folleto en español
publicado por la Unión de Consumidores titulado "Casas
prefabricadas: Cómo negociar con concesionarios y prestamistas"
visitando el sitio web www.consumersunion.org/mh,
o llamando al (512) 477-4431, ext. 144.
Sea cuidadoso al comprar. Los documentos del préstamo
y el contrato de compraventa son complicados de por sí.
Pero para los consumidores que hablan principalmente o exclusivamente
español, el proceso es más complicado pues ellos
esencialmente dependen de promesas verbales en español
antes de firmar los papeles en inglés que les obligan.
Entre los problemas que halló el estudio se encuentran
la falsificación de información por parte de
concesionarios en las solicitudes de crédito para calificar
a compradores que de otra forma hubieran sido rechazados por
los prestamistas. Los querellantes también señalaron
que en muchos casos los préstamos se inflaron posteriormente
con pólizas de seguro y cargos de financiamiento que
hicieron que el comprador debiera mucho más dinero
inicialmente que el valor del préstamo.
Por supuesto, muchas familias que compran sus casas prefabricadas
acaban satisfechas con ellas. Sin embargo, sabemos de un sinnúmero
de relatos de consumidores que acaban por ser engañados
y se convierten en víctimas de concesionarios sin escrúpulos.
Su mejor protección es considerar cada parte del contrato
cuidadosamente.
Antes de comprar averigüe bien sobre cada aspecto de
la compra, incluyendo el vecindario, los seguros, las finanzas
y los servicios básicos como la electricidad y el agua.
Acuérdese que las casas prefabricadas no vienen de
antemano -- como los vehículos -- con precios sugeridos
del fabricante, y muchos compradores no descubren el verdadero
precio de sus casas hasta demasiado tarde para poder abandonar
el contrato.
No deje que el concesionario le nombre el precio o pago mensual
que usted pudiera estar dispuesto a pagar. Pida que le citen
un precio en efectivo, y negocie partiendo de ese precio.
Además, no haga un pago inicial hasta que tenga los
documentos del préstamo a la vista. 
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