Miércoles 14 de septiembre de 2005

SACRAMENTO, CA – Más de 100 organizaciones que representan a millones de consumidores, ancianos, pacientes y familias de California han respaldado a la Proposición 79 y han lanzado hoy su campaña en una conferencia de prensa en Sacramento. La coalición que respalda la propuesta para descuentos en medicinas por prescripción presentó los planes para una campaña agresiva a nivel local y por Internet enfocada a mobilizar a los votantes por todo California para apoyar la Proposición 79 y rechazar la Proposición 78, que es la propuesta patrocinada por la industria farmacéutica la cual aparecerá en la votación del 8 de noviembre.

"La industria farmacéutica ha recaudado más de $75 millones para inundar los medios de comunicación con anuncios engañosos para tratar de proteger su abilidad de fijación de precios a californianos", dijo Anthony Wright, Director Ejecutivo de Acceso a la Salud en California (Health Access California). "Pretendemos hacer campaña por todo el estado para darles motivación a los votantes en los vecindarios y en el Internet a rebelarse contra las compañías farmacéuticas y dar a California el poder negociador para refrenar los altos precios de las medicinas", añadió.

La Prop. 79 permite al estado usar su influencia en el mercado como un gran comprador de medicinas para negociar descuentos grandes y ejecutables para los californianos que no tienen la solvencia para pagar precios de venta al público de medicinas por prescripción. La Prop. 78 confía en que fabricantes de medicinas bajen sus precios voluntariamente y no permite al estado de California imponer ningún descuento. El programa voluntario bajo la Prop 78 podría terminar en cualquier momento si no hay suficientes compañías productoras de medicinas que acepten participar.

"Hemos evaluado ambas propuestas y llegamos a la conclusión de que la Prop. 79 es la solución real para darles precios razonables de medicinas a los californianos que tienen problemas en llenar sus prescripciones”, comentó Earl Lui, abogado de personal para Consumers Union, el publicador sin fines de lucro de Consumer Reports. "Los californianos necesitan ayuda real para pagar sus medicinas por prescripción, no otra promesa vacía de las compañías manufactureras de medicinas para bajar los precios voluntariamente", añadió.

California compra más de $4 billones de medicinas por prescripción a través del programa Medi–Cal del estado y usa este poder masivo de compra para negociar descuentos de 50 por ciento o más en muchas drogas. Si una compañía manufacturera de drogas rechaza el precio que se le pide, el estado puede dejar de tener negocios con esa compañía y comprar más a otros que aprueben vender a descuentos aceptables. Bajo la Prop. 79, el estado estaría autorizado a usar esta misma influencia para negociar descuentos de drogas para californianos que no están asegurados, que no tienen suficiente seguro o que tienen altos costos de cuidado de la salud.

"Todos saben que los precios de las medicinas son mucho más bajos en otros países como Canadá donde el gobierno usa su fuerza de negociación para mantener los precios a un nivel razonable”, dijo Emily Clayton, defensora de la salud de CalPIRG. "Es hora de que California use este mismo enfoque para ayudar a aquellos que no pueden pagar los altos precios de las medicinas que necesitan para mantenerse saludables”, añadió.

La Prop. 79 cubre entre 8 y 10 millones de californianos o casi el doble de los que serían cubiertos por la Prop. 78. La propuesta de la industria farmacéutica excluye a muchos californianos sin seguro médico, tales como los que tienen cuentas médicas catastróficas y los enfermos crónicos con cobertura de seguro inadecuada. La Prop 79 se basa en el éxito de Medi-Cal para negociar descuentos del 50 por ciento o más para los californianos que cumplen los requisitos. Los descuentos ofrecidos por la Prop. 78 son basados en el “precio comercial más bajo” establecido por las compañías manufactureras de drogas que se ofrecieron a participar, y esos precios están sujetos a cambios.

La última vez que California probó un programa de descuentos de medicinas voluntario como la Prop. 78 fue en 2001 bajo el programa Farmacia del Estado del Oso Dorado (Golden Bear State Pharmacy program). Fueron enviadas más de 500 invitaciones a fabricantes de medicinas para participar, pero sólo 14 respondieron y el Gobernador Schwarzenegger al final terminó con el programa.

"¿Por qué los votantes de California deberían creer repentinamente que las compañías manufactureras se ofrecerían a proveer descuentos voluntarios si la Prop 78 es aprobada?”, preguntó Trudy Schafer de la Liga de Mujeres Votantes de California. "Si las compañías manufactureras de medicinas estuvieran realmente interesadas en proveer descuentos voluntarios, habrían bajados sus precios hace mucho tiempo”, agregó.

Para llegar a los votantes de todo el estado, la campaña de Sí a la 79 está motivando a las redes locales de las más de 100 organizaciones que han respaldado la propuesta en las urnas hasta ahora. Consumers Union comenzará a recurrir a su propia base de 30,000 activistas en línea en California actualmente para conseguir su apoyo y coordinar la diseminación de información por Internet a los miembros de otras organizaciones que la respaldan. Los grupos intentan reclutar 100,000 activistas de la “Sí a la 79” a través de un sitio web de la campaña recién lanzado y por medio de la diseminación vírica de una serie de películas cortas por email para llegar a los votantes en una forma humorosa e informativa. Se reclutarán activistas para salir a solicitar votos puerta por puerta, servir de anfitrión de fiestas caseras, distribuir volantes de campaña en eventos públicos, contribuir fondos e involucrarse en otras actividades para informar sobre la Prop 79.

La campaña de la Prop. 79 está organizando más de 100 reuniones de municipalidades en centros para ancianos y otros puntos de reunión y tiene un calendario lleno de presentaciones ante otros grupos comunitarios para buscar su apoyo. La campaña está lista para abrir una nueva oficina regional en Los Ángeles el 15 de septiembre y un evento de comienzo de campaña está planeado en San Francisco el 20 de septiembre.

"Estamos convencidos que los votantes responderán a nuestra campaña popular y rechazarán el intento de las compañías fabricantes de drogas de comprar esta elección y su promesa falsa más reciente de bajar precios voluntariamente”, dijo Nan Brasmer, Presidente de la Alianza de California de Estadounidenses Jubilados (California Alliance of Retired Americans). "La Prop. 79 entregará medicinas más baratas con las que más californianos puedan contar”, señaló.
Se puede encontrar más información sobre la Prop 79 en www.VoteYesOnProp79.org.