YONKERS, NY – Dos décadas después de la aprobación de una ley federal para limpiar los hogares de ancianos de la nación, el mal cuidado persiste y todavía es difícil el encontrar buenos hogares, encuentra Consumer Reports en un reporte investigativo publicado en la edición de septiembre. Las agencias estatales responsables por supervisar el cuidado en hogares para ancianos a menudo han fallado en corregir los problemas.

Para su reporte investigativo, “Hogares para Ancianos: Todo sigue igual”, Consumer Reports analizó los tres reportes de inspección estatal más recientes de unos 16,000 hogares para ancianos por todo EE.UU. y examinó los niveles de personal e indicadores de calidad, tales como cuántos residentes desarrollan úlceras por la presión cuando no tienen factores de riesgo para ellas.

Trudy Lieberman, Directora del Centro para Opciones de la Salud del Consumidor (Center for Consumer Health Choices), periodista galardonada del cuidado de la salud y autor de este reporte, declaró, “Es una desgracia nacional el que 20 años después de que se aprobó legislación histórica, los hogares para ancianos continúen proveyendo cuidado pobre. No deberíamos tolerar nunca más el abuso y la negligencia en los hogares para ancianos. Ya está muy pasada la hora de que los gobiernos estatales y federales obliguen a los hogares para ancianos a mejorar la calidad del cuidado y de vida de algunos de nuestros ciudadanos más vulnerables, o hacer que cierren las instalaciones para siempre".

El Monitor de Calidad de Hogares para Ancianos (Nursing Home Quality Monitor) de Consumer Reports, financiado por una subvención del The Commonwealth Fund, una organización filantrópica, está disponible gratuitamente en www.ConsumerReports.org/nursinghomes. Este recurso presenta una base de datos nacional de hogares que se deben evitar y hogares para considerar: instalaciones en cada estado que se clasifican en el mejor y peor 10 por ciento en al menos dos de tres dimensiones de calidad de Consumer Reports. Además, Consumer Reports nombra los siguientes 12 hogares que han estado en cada una de sus cinco listas de hogares con pobre desempeño desde 2000. Más detalles sobre estos 12 hogares y la lista completa están disponible en línea en www.ConsumerReports.org/nursinghomes. Los 12 hogares están enumerados aquí alfabéticamente por estado:

California: Fountain Gardens Convalescent Hospital, Los Ángeles; Valley Manor Rehabilitation Care Center, Concord; White Blossom Care Center, San José. Colorado: Park Forest Care Center, Inc., Westminster. Georgia: Decatur Health Care Center, Inc., Decatur. Indiana: Wittenberg Lutheran Village, Crown Point. Minnesota: Rochester Health and Rehabilitation East, Rochester; Viewcrest Health Center, Duluth. Missouri: The Woodlands of Maryland Heights, Maryland Heights. New Jersey: Oceanview Center for Rehabilitation, Ocean View. Ohio: Lighthouse Pointe Health Care Center, Cincinnati; Northwood Nursing and Rehabilitation Center, Dayton.

Contenido adicional disponible en el sitio Web incluye: Una vistazo dentro de un buen hogar para ancianos; por qué se está volviendo más difícil el demandar a un hogar para ancianos; por qué el sitio web Compare Hogares para Ancianos, de los Centros para Servicios de Medicare & Medicaid (Centers for Medicare & Medicaid Services o CMS) del gobierno federal se queda corto; y cómo interpretar el reporte de la encuesta estatal y por qué es muy importante que los consumidores la lean.

CR ayuda a los consumidores a aumentar las probabilidades de escoger un buen hogar para ancianos con consejos para comprar paso a paso. El análisis de CR encontró que los hogares sin fines de lucro generalmente proveen mejor cuidado que los hogares que buscan remuneración, y que los hogares para ancianos administrados independientemente parece que proveen mejor cuidado que aquellos que pertenecen a cadenas. Una razón por la cual los centros con dueños independientes y sin fines de lucro podrían hacer un mejor trabajo es que tienden a tener más personal, lo cual es crucial para el buen cuidado.

El reporte plantea cómo la industria ha reducido las protecciones de la ley federal de reforma de hogares para ancianos de 1987 por medio de su influencia en la política. Otro problema es que los reguladores parecen estar aflojando en la aplicación de la ley: Aunque el número de citaciones por deficiencia escrito por los inspectores estatales ha aumentado desde 2003, los inspectores estatales ahora están escribiendo menos deficiencias con códigos que indican daño real, tales como úlceras por presión evitables y errores en medicamentos. Además, los infractores a menudo reciben multas simbólicas o ninguna multa. Los reguladores pueden ser lentos para imponer multas, las cuales tienden a ser pequeñas, y no siempre se cobran las multas. El CMS puede descalificar a un hogar de los programas de Medicare y Medicaid, quitando los fondos federales, pero ese recurso, el más drástico en el arsenal de la agencia, se usa con menos frecuencia que en el pasado.