Viernes 29 de septiembre del 2006

(Sacramento, CA) – La promulgación de una ley histórica por el gobernador Arnold Schwarzenegger, que rebaja considerablemente el precio de los medicamentos de receta para la gente de bajos recursos y para los que no tienen seguro médico, debería mandar un mensaje al Congreso de que es posible tener ahorros similares para los de la tercera edad, negociando precios en el programa de Medicare, en la parte D, dijo Consumers Union.

"Si California usa su poder adquisitivo para negociar precios más bajos en los medicamentos para los más necesitados y para los que no están asegurados, ¿por qué no puede Medicare hacer lo mismo para los de la tercera edad y los discapacitados?” dijo Earl Lui, abogado de Consumers Union, que son los editores de Consumer Reports.

"Líderes en California de ambos bandos políticos están de acuerdo en que negociar el precio de los medicamentos es razonable, no sólo para los pacientes, sino para los contribuyentes también”, agregó Lui. “El Congreso debería hacer lo mismo y retirar las barreras que le puso al programa de Medicare contra la negociación de precios”.
Schwarzenegger ha programado una ceremonia en la Rotonda del Capitolio para firmar la ley AB 2911 que crea un programa de descuento en los medicamentos de receta para los residentes que carecen de seguro de medicamentos o que tienen una cobertura inadecuada. Se calcula que entre 5 y 6 millones de residentes podrán participar en el programa. Este programa proporcionará un 40 por ciento de ahorro en las medicinas de marca, y hasta un 60 por ciento de ahorros en las medicinas genéricas también llamadas similares, que cubrirá a los residentes sin seguro con entradas por abajo del 300 por ciento del nivel federal de pobreza.

Los fabricantes de medicinas tienen tres años para proporcionar voluntariamente estos descuentos. Si una compañía farmacéutica no cumpliera con estos descuentos en las proporciones y niveles prescritos, el estado tendría la autoridad de retirar la medicina de ese fabricante de la lista de medicamentos preferidos para el programa de Medicaid del estado.

El programa de Medicaid de California (Medi-Cal), como muchos otros programas estatales, aprovecha esta misma palanca para negociar precios más bajos en las medicinas que compra de las compañías farmacéuticas. La ley AB 2911 simplemente usa este mecanismo ya existente para beneficiar a otros residentes de bajos recursos.
Al promulgar la parte D de Medicare para los beneficios de medicinas, el Congreso prohibió a Medicare explícitamente el negociar con la industria farmacéutica precios más bajos en los medicamentos para los de la tercera edad y los discapacitados, aún cuando el Departamento de Asuntos para Veteranos sí consigue negociar descuentos de más del 40 por ciento para sus beneficiarios.

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