Lunes 25 de junio de 2007

Consumers Union hizo un llamamiento hoy a los hospitales a que tomen medidas más agresivas para proteger a sus pacientes contra las infecciones de Estafilococo Dorado Resistente a la Meticilina, o EDRM (MRSA por sus siglas en inglés), a raíz de un nuevo estudio que indica que este super virus es mucho más común en los hospitales que lo que habían indicado estimados previos. La organización de consumidores urgió además a los estados a que requieran que los hospitales reporten sus índices de infección, incluyendo cuántos pacientes han contraído MRSA durante sus tratamientos.

El informe dado a la publicidad por la Asociación de Profesionales del Control de Infecciones y Epidemiología (Association for Professionals in Infection Control and Epidemiology, o APIC) halló que las infecciones EDRM son 8.6 veces más frecuentes que lo que indicaban los estimados más recientes y que la bacteria resistente a antibióticos se encuentra en cada sala de la mayoría de los hospitales. El estudio de APIC es el primer análisis a nivel nacional sobre la preponderancia de EDRM en las facilidades de salud pública de los EE.UU. Éste se basa en datos reunidos en más de 1,200 hospitales en los 50 estados.

“El peligro de EDRM acecha en cada hospital del país y representa un riesgo de salud a veces mortal para los pacientes expuestos a estos super viruses sin estar consciente de ello”, dijo Lisa McGiffert, directora de la campaña contra las infecciones en los hospitales (www.StopHospitalInfections.org) de Consumers Union. “Desafortunadamente, la mayoría de los hospitales no hace lo suficiente para controlar estos gérmenes resistentes a antibióticos. Es hora de que los hospitales tomen medidas agresivas para proteger a sus pacientes de estas infecciones prevenibles”.

Las infecciones adquiridas en los hospitales, causadas por el estafilococo aureus (o “staf”), están entre las más comunes y el problema evidentemente está creciendo. De acuerdo a los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention, o CDC), solo un dos por ciento de las infecciones staf en facilidades del cuidado de la salud en el 1974 fueron EDRM; para 1995, el porcentaje subió a 22 por ciento; y para el 2004, casi 63 por ciento de las infecciones staf en instalaciones de salud fueron EDRM.

EDRM puede propagarse de paciente a paciente a través del contacto con doctores y enfermeras que no se lavan las manos, o que usan guantes o equipo médico contaminado. De acuerdo al National Quality Forum, estudios indican que el nivel de cumplimiento con el lavado de manos en los hospitales es generalmente menor de 50 por ciento. Un estudio del Pennsylvania Health Care Cost Containment Council basado en infecciones reportadas en ese estado halló que los pacientes en hospitales con infecciones de EDRM son cuatro veces más propensos a morir, permanecerán en los hospitales más de dos veces y media de la cantidad usual, y se le cobrará tres veces más que los pacientes que no han contraído EDRM.

Además de una higiene estricta en el lavado de manos, otras estrategias exitosas recomendadas por la Sociedad de Salud Epidemiológica de Norteamérica (Society for Healthcare Epidemiology of America, o SHEA) para controlar el EDRM incluyen la “vigilancia activa” (pruebas diagnósticas para pacientes de cuidado intensivo y de alto riesgo), aislando y descolonizando a los portadores de MRSA, utilizando batas, guantes y máscaras al tratarlos para prevenir su propagación a otros pacientes, y la recontaminación rutinaria de habitaciones de pacientes y salas de operación. Vea:
http://www.shea-online.org/Assets/files/position_papers/SHEA_MRSA_VRE.pdf. (Esta información es en inglés)

Las pruebas diagnósticas de EDRM son una práctica efectiva de prevención ya que aproximadamente 20-30 por ciento de la población son portadores de staf. Normalmente son personas saludables y sin síntomas, a pesar de que pudieran tener infecciones menores de la piel. Muchos tienen EDRM en sus sistemas y si ingresan a un hospital y la bacteria se esparce a otros pacientes, esto pudiera causar infecciones serias.

“Sabemos como controlar el EDRM, pero la mayoría de los hospitales del país no observan estas prácticas exitosas del control de infecciones consistentemente”, señaló McGiffert. “Los hospitales necesitan comprometerse a invertir los recursos necesarios para proteger a sus pacientes contra el EDRM. Al fin y al cabo, esto salvará tanto dinero como vidas”.

La encuesta halló que menos de la mitad (45 por ciento) de los hospitales le están dando seguimiento a las infecciones a través del hospital. El resto se está concentrando solo en pacientes de cuidado intensivo, quirúrgico o de alto riesgo. Además, solo 28 por ciento reportaron cultivos de diagnóstico activo para el EDRM para identificar a pacientes colonizados con EDRM. Muchos hospitales en el norte de Europa han usado estas estrategias para controlar el EDRM durante décadas. Un número de hospitales en los EE.UU. que han seguido estas estrategias para controlar infecciones han documentado resultados impresionantes. Un programa piloto en el sistema de cuidado de salud de la Asociación de Veteranos (VA) en Pittsburg, Pa., en 2001 redujo las infecciones en la unidad quirúrgica del hospital en un 70 por ciento. Asimismo, el Centro Médico de la Universidad de Pittsburg redujo el EDRM en un 90 por ciento usando este método. Se han documentado resultados similares en el sistema de Salud de la Universidad de Virginia y en Evanston Northwestern Healthcare en Illinois.

Consumers Union apoya las propuestas debatidas en un número de estados que requerirían que los hospitales chequeen a ciertos pacientes para la EDRM y tomen precauciones especiales con aquellos que han contraído la bacteria para prevenir su propagación. Este año, Minnesota se convirtió en el primer estado en requerir una estrecha vigilancia. La legislatura del estado de Nueva Jersey adoptó un proyecto de ley requiriendo tal vigilancia, pero éste no ha sido firmado aún por el gobernador.

“La vigilancia de los pacientes con un riesgo elevado de contraer EDRM es un componente crítico de una estrategia efectiva para prevenir la propagación de este super virus mortal”, señaló McGiffert. “Pero los estados además deben requerir que los hospitales reporten los índices de infección de sus pacientes, incluyendo las infecciones EDRM. El público merece saber qué hospitales están tomando este problema seriamente y qué hospitales no lo toman con seriedad”.

Durante los pasados cuatro años, 17 estados alrededor del país han adoptado leyes requiriendo que sus hospitales reporten los índices de infección de sus pacientes. En la actualidad, Florida, Missouri, Pennsylvania y Vermont han producido informes públicos sobre los índices de infección de los hospitales en sus estados. Puede hallar más información sobre estos informes en: http://www.consumersunion.org/campaigns/stophospitalinfections/learn.html (Esta información es en inglés)

Para entrevistas con pacientes que han contraído EDRM, favor comuníquese con Michael McCauley al 415-431-6747, ext. 126, o con Suzanne Henry al 512-477-4431, ext. 121.

Para más información:
Lisa McGiffert: 512-415-5405 (celular)
Michael McCauley: 415-431-6747, ext. 126