|
|
NOTICIAS |
PARA MAS INFORMACIÓN: |
|
|
|
AUSTIN, TX -- El período entre el día de Acción de Gracias y el día de Navidad a menudo nos muestra el lado oscuro de los comerciantes. Durante esta época del año el consumidor está sujeto a un sinfín de ofertas, presiones y anuncios comerciales en los medios comunicativos, urgiéndole que gaste su dinero.
En ocasiones, los anuncios pueden ser deceptivos o engañosos. Por lo general, no tienen el mejor interés del consumidor en mente sino más bien el del comerciante. ¿Qué puede hacer el consumidor para mantener su salud financiera en medio de estas presiones?
La Unión de Consumidores (Consumers Union), editora de la revista Consumer Reports, aconseja que el comprador tenga paciencia y no gaste su dinero de manera impulsiva.
"El primer paso es decidir de inmediato cuanto puede usted gastar esta Navidad, planear un presupuesto, y mantenerse firme dentro del mismo", dice Rafael Ayuso, portavoz de la Unión de Consumidores. "También tenga presente que cuando una oferta suena demasiado buena para ser cierta, probablemente es por que lo sea. Por último, examine la oferta cuidadosamente para asegurarse de que no sea engañosa".
A la hora de hacer sus compras durante la temporada navideña, tome en cuenta lo siguiente:
1. ¿Cómo Pagar -- en Efectivo o a Crédito?
Las tarjetas de crédito ofrecen algunas ventajas sobre los pagos en efectivo, tales como el mantenimiento instantáneo de récords y un período de hasta 60 días para rechazar una factura si usted no está satisfecho con el producto adquirido o éste resulta defectuoso. Sin embargo, estas tarjetas también le ofrecen una tentación para que usted gaste más de lo que en realidad puede gastar.
Evite adelantos en efectivo con sus tarjetas de crédito -- No use su tarjeta de crédito para adelantos en efectivo excepto en emergencias. Los adelantos en efectivo respaldados por las tarjetas de crédito son una de las maneras más caras de pedir prestado. Los intereses en dichos adelantos a menudo exceden de 15 por ciento.
Tarjetas de crédito de comerciantes -- Las tarjetas de crédito de comerciantes son caras e innecesarias; es mejor usar las tarjetas de crédito que ofrecen los bancos. Los comerciantes lo pueden tentar ofreciéndole la oportunidad de ahorrar 10 por ciento o más en su primera compra al utilizar una tarjeta de crédito comercial. Pero este tipo de crédito puede resultar caro si no se paga por completo. Las tarjetas de crédito de comerciantes cobran intereses anuales de hasta 21-24 por ciento. Por otro lado, muchas tarjetas de crédito bancarias conllevan un interés más bajo, de entre 8 a 20 por ciento.
Pagar con cheques -- Los cheques proveen otra manera de estar al tanto de sus gastos y sirven como comprobante de pago. Si su cheque rebota, los bancos le cobrarán una penalidad de entre $15 a $25 por cada cheque devuelto. Además, usted pudiera ser responsable de pagar una penalidad adicional a la compañía garantizadora de cheques que contrata con el comerciante. Si tiene una disputa con el comerciante, usted puede suspender el pago de su cheque escribiendo a su banco y especificando el número del cheque y la cantidad de dinero envuelta. La orden de anular el pago es válida por un período renovable de seis meses, pero tenga en cuenta que el comerciante pudiera demandarlo en corte si no se resuelve la disputa. Además, si quiere mantener su privacidad, tenga presente que su nombre, dirección, y número de teléfonos aparecen en el cheque y el comerciante está en libertad de vendérselos a compañías de solicitación directa.
2. Opciones para demorar el pago
Estas ofertas por lo general aparecen tarde en el año. El consumidor debe de conocer las consecuencias antes de aceptarlas.
Saltar un pago -- Antes de aceptar una oferta para saltar un pago de su tarjeta de crédito o tarjeta de comerciante, averigüe el interés que se le acumularía, pues pudiera usted acabar pagando más en interés más tarde.
Reducción del pago mínimo mensual en su tarjeta de crédito -- Esto pudiera ser muy ventajoso para la compañía de tarjeta de crédito pero no para usted. Cuando la compañía reduce su pago mínimo mensual, puede entonces alargar sus pagos sobre el transcurso de varios años y aumentar el interés que usted acabará pagando.
"Ningún pago, ningún interés, por seis meses" -- A menos que usted pueda pagar en su totalidad en la fecha de vencimiento, esta oferta pudiera resultar costosa. Generalmente en este tipo de compra, si el saldo no se paga por completo en la fecha indicada, los costos de financiamiento se cobran retroactivamente a partir de la fecha original de la compra.
3. ¿Quien necesita las garantías extendidas?
Los contratos de garantías extendidas o adicionales usualmente le pagan comisiones generosas a los comerciantes. Los vendedores a menudo utilizan el temor como arma para la venta de dichos contratos. Sin embargo, la realidad es que menos de 20 por ciento de aquellos que compran una garantía extendida llegarán a necesitarla. Es mejor comprar un producto con buen récord de reparaciones y en el cual usted pueda confiar. La excpeción a esta regla en algunos casos pudiera ser los productos de alta tecnología que se usan intensivamente como las computadoras. Recuerde también que algunas tarjetas de crédito automáticamente incluyen garantías adicionales. Asegúrese de leer bien las letras pequeñas de su contrato.
4. Tenga cuidado al comprar por la Internet
Más y más personas hoy día están haciendo sus compras a través de la Internet. Es más conveniente, ya que las horas de operación son muy flexibles y muchos comerciantes ofrecen una mejor selección de productos comparado con su centro comercial local. Sin embargo, el consumidor debe de asegurarse de que el comerciante sea digno de su confianza y estar al tanto que su transacción se hará en total privacidad. Para aquellos que no tienen mucha experiencia con la Internet, es bueno empezar haciendo compras pequeñas tal como libros o discos compactos.
5. Sus derechos como consumidor después de la compra
Cada producto nuevo contiene una "garantía implícita" que le ofrece protección si el producto no trabaja bajo uso ordinario. Usted también pudiera recibir una garantía por escrito con su compra. Algunos fabricantes repararán la mercancía sin costo alguno después del período de garantía si el consumidor se queja vigorosamente, pero los fabricantes prefieren que usted no sepa esto. Así que asegúrese siempre de guardar sus recibos u otros comprobantes de compra.
También sepa cual es la práctica de devoluciones de la tienda y cuanto tiempo tendrá usted para devolver mercancía que no sea de su satisfacción. Muchas tiendas le devuelven su dinero o le permiten un intercambio por otro producto similar, pero otras solo permiten un intercambio. Tenga cuidado con aquellos comerciantes que anuncian que "toda venta es final" o palabras similares, pues esto le anulará su derecho a devolver el producto.
Si usted ordena productos por correo, vía fax, por teléfono, o a través de su computadora, la Comisión Federal de Comercio (Federal Trade Commission) requiere que las compañías le notifiquen y le permitan cancelar su orden si ésta no le puede ser entregada según la fecha anunciada en el catálogo.
