CONSUMER REPORTS TRAE EVALUACIONES EXCLUSIVAS DE EQUIPO DE EJERCICIO QUE AYUDAN A LOS LECTORES A MANTENERSE EN FORMA EN CASA

Algunas máquinas hacen menos arduo lograr capacitación aeróbica mientras que el ejercicio funciona tan bien como las máquinas abdominales para tonificar los músculos

YONKERS, NY - En la edición de marzo del 2002 de la revista Consumer Reports (CR) una sección especial de portada "Stay Fit!" (Manténgase en forma) presenta evaluaciones exclusivas de máquinas de correr en sitio (treadmills) y máquinas elípticas de ejercicio, para quienes quieren ponerse o mantenerse en buena forma física en la comodidad de su casa. El reportaje también discute los beneficios de las bolas de ejercicio y otras buenas maneras de tonificar los músculos abdominales. Además de las evaluaciones, CR ofrece consejos de compra y recomendaciones imparciales a la vez que resume los pro y los contra de cada modelo evaluado. Este informe esboza los pequeños defectos y fallas que tienen que ver con asuntos de control de calidad y durabilidad que se identificaron en algunas máquinas.

TREADMILLS: Los treadmills son las mejores máquinas para ejercitarse en el hogar por una buena razón. Un estudio que comparó las personas que se ejercitaban que se esforzaban de igual manera por el mismo tiempo en varios tipos de máquina concluyó que generalmente quemaban más calorías en un treadmill. Las investigaciones de CR han demostrado que hay menos probabilidad de que un treadmill permanezca sin usar en un hogar que cualquier otra máquina para ejercitarse en casa. Los expertos técnicos en el Departamento de Recreación y Mejoras del Hogar de CR evaluaron 11 treadmills de las marcas de mayor venta, que oscilan en precio entre $500 y $3,000. Para evaluar la durabilidad, CR usó una máquina que somete a los treadmills al equivalente de un año de uso por un corredor de 185 libras.

La más nueva característica en los treadmills es iFIT de Icon Fitness. Es un programa que permite a los usuarios probar una serie de rutinas de ejercicios que cambian a diario o ejercitarse bajo la supervisión virtual de un entrenador personal que aparece mediante una conexión de computadora. CR evaluó el iFIT y llevó a los lectores a través de las opciones diversas, que pueden ofrecer más motivación que un plan de ejercicios programados convencional.

Para quienes caminan para ejercitarse, muchos de los modelos evaluados podrían cumplir su cometido, aun el menos costoso Pro-Form 525E, $500. Pero quienes corren con regularidad tendrán que gastar más dinero por una máquina con una construcción más sólida y otras funciones. El Life Fitness T3, $2,200, es la mejor opción en general. Es particularmente fácil de usar, tiene un poderoso motor y está bien construido. Otra opción excelente es el Reebok ACD4, relativamente una ganga por $1,850, el cual tiene muchas funciones, entre éstas una correa grande de correr. CR provee una lista de 16 puntos para que los compradores la consulten antes de comprar un treadmill.

MAQUINAS ELIPTICAS DE EJERCICIO: Las máquinas elípticas de ejercicio, las cuales representan la combinación de una escaladora de escaleras y una máquina de esquiar a campo traviesa, son los aparatos más utilizados en los gimnasios. El pedaleo en forma ovalada que se hace en una elíptica no golpea las coyunturas tanto como lo hace correr en un treadmill. Las personas mayores de 55 años y quienes tienen problemas en las rodillas son los usuarios más dedicados. Las elípticas proveen un programa de ejercicios de levantamiento de peso el cual ayudar a proteger los huesos contra la osteosporosis. Tienen brazos movibles que añaden ejercicio a la parte superior del cuerpo. Contrario a las máquinas de esquiar a campo traviesa, no requieren mucha práctica ni balance. Además compiten con los treadmills en cuanto al número de calorías que se quema con el mismo esfuerzo. Sin embargo, las máquinas para el hogar que evaluamos no se equiparan con los modelos de los gimnasios los cuales son más grandes, sólidos y costosos. Las cuatro máquinas que evaluó CR, con precios entre $500 y $1,000, salieron a flote tras el equivalente de un año de uso con sólo uno o dos defectos menores. CR notó algunos problemas en la facilidad de uso de las elípticas, la ergonometría y la estabilidad.

Todas las máquinas elípticas evaluadas proveen un entrenamiento decente y pueden ser buenas opciones para alguien que esté en forma moderadamente y quiera permanecer de esa manera. Los principiantes en hacer ejercicios puede que tengan que pedalear lentamente para evitar el agotamiento, quienes estén en muy buena forma física pueden encontrar que incluso la resistencia máxima en algunas máquinas es demasiado fácil para proveer un beneficio aeróbico. Los compradores que decidan adquirir una elíptica deben considerar la Reebok Elliptical Crosstrainer 6808, $500. La NordicTrackVGR990 tiene más funciones pero cuesta el doble.

EJERCICIOS ABDOMINALES: Tener músculos abdominales fuertes no sólo puede mejorar su apariencia sino que puede prevenir o aliviar el dolor en la espalda baja al ayudar a los músculos de la espalda a apoyar el torso. Las pautas del American College of Sports Medicine en cuanto al ejercicio para entrenamiento de fuerza son mas bien modestas: un programa regular de al menos una serie de 8 a 12 repeticiones dos o tres veces en semana a una resistencia que haga trabajar los músculos casi hasta fatigarlos. En un estudio de mayo del 2001 auspiciado por el American Council on Exercise, las máquinas abdominales que se venden por televisión no probaron ser más beneficiosas que algunos ejercicios para los cuales no se necesita equipo. CR enumera las tres opciones de ejercicios para fortalecer los músculos abdominales, la maniobra de bicicleta, el crunch y el crunch con bola de ejercicios y discute los diversos tipos de bolas de ejercicios, dónde comprarlas y adónde recurrir para obtener más información sobre cómo usarlas.

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MARZO 2002

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