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La revista de 50
aniversario de la edición de autos de abril de
Consumer Reports pone el énfasis en la seguridad:
Problemas con las luces HID, áreas de visibilidad nula peligrosas y los
mejores vehículos en cuanto a protección de choque y evasión
de accidentes
Las primeras pruebas de CR de luces HID: ¿Cómo resultan ante la mirada de CR?
La edición de autos de abril de Consumer Reports arroja luz sobre un
nuevo tipo de foco que está diseñado para ayudar a los conductores
a que vean mejor en la noche. Mientras que las luces de emisión de alta
intensidad (HID, por sus siglas en inglés) tienden a producir una luz
más ancha, brillante y uniforme que la luz de los focos de halógeno
que se encuentran en la mayoría de los vehículos, las quejas sobre
deslumbramiento debido a las luces HID han inundado al gobierno.
En las primeras pruebas sobre focos que haya hecho CR los ingenieros encontraron
que la distribución de luz de los focos HID sí deslumbra más
que las luces de halógeno, al producir una molestia temporera o ceguera
que causa una luz brillante en su campo de visión. CR también
encontró que mientras que muchas luces HID que evaluamos están
entre las de mejor desempeño, aun las mejores no alcanzaban una mayor
distancia que las mejores de halógeno.
CR evaluó las luces de 41 vehículos, 10 con luces HID y 31 con
luces de halógeno. Las evaluaciones de luces individuales pronto serán
parte de todas las pruebas de autos y camionetas que lleva a cabo CR.
En sus evaluaciones CR también encontró que las luces de una SUV,
las cuales están instaladas a una alta distancia, pueden ser particularmente
deslumbrantes. Nuestros SUV BMW X5 2003 y el Range Rover 2003 los cuales están
equipados con luces HID provocaron que los conductores que venían en
dirección opuesta encendieran sus luces largas para señalarnos
que les molestaban las nuestras, a pesar de que estabamos utilizando luces cortas
que estaban siendo utilizadas adecuadamente.
Mientras que el tinte azul de las HID contribuye al problema de deslumbramiento,
gran parte del mismo reside en cómo la luz más brillante se distribuye.
La diferencia marcada entre la luz y la oscuridad de la emisión del rayo
HID provoca que el rayo deslumbre a otros conductores cuando el auto viaja sobre
superficies desiguales. Las de halógeno tienden a producir un cambio
más gradual de luz a sombra.
En la pista de pruebas de CR en East Haddam, CT, los ingenieros llevaron a cabo
tres grupos de pruebas que miden la habilidad de las luces al iluminar la carretera
que queda de frente y hacia los lados así como también se le evalúa
en cuanto al deslumbramiento. Las pruebas fueron llevadas a cabo en noches sin
luna y con buenas condiciones climáticas.
Los ingenieros de CR dieron el mayor peso a la prueba que mide una luz corta
y su iluminación hacia enfrente sirviéndose de 10 demarcaciones
a 800 pies del vehículo (debido a que más distancia, mayor tiempo
tendrá para reaccionar y frenar seguramente). Según el tiempo
que toma reaccionar por lo general y las distancias al frenar, los conductores
que viajen a 50 mph necesitan 237 pies para ver a un transeúnte, oprimir
el pedal y frenar a tiempo.
En esta prueba el económico Mazda Protégé5 equipado con
luces de halógeno fue el ganador. Sus luces cortas iluminaron nuestra
demarcación de 600 pies sin crear un problema de deslumbramiento. Entre
los que peor se desempeñaron estuvo el Audi TT equipado con luces HID
cuyas luces cortas iluminaron sólo nuestro marcador de 200 pies. Por
otro lado, el Chrysler Sebring y el Pontiac Grand Prix proveyeron luz débil
y desigual.
Según el desempeño variante de las luces que evaluamos, CR recomienda
que los compradores de auto que tengan problemas al manejar de noche incluyan
el conducir de noche como parte de sus manejos de prueba. Deben de determinar
cuán bien las luces iluminan carreteras oscuras, cuán bien se
distribuye la luz y si otros conductores encienden las luces altas para señalarles
que les molestan las suyas.
El informe sobre luces de CR también incluye una nota al margen sobre
las luces con tinte azul que imitan las HID, lo que debe evitar y nuestras recomendaciones
sobre lo que debe de hacer el gobierno para mejorar la visibilidad frontal y
el problema de deslumbramiento.
Alerta de seguridad: fíjese en el área de visibilidad nula
Muchos consumidores se sorprenderían
al descubrir que hay diferencias significativas entre las áreas de visibilidad
nula, aquella área tras el vehículo que usted no puede ver desde
el asiento del conductor, de un Chevrolet Avalanche, una camioneta pickup y
el Honda Accord, un sedán familiar. Kids 'N Cars, una organización
de consumidores que trabaja en torno a asuntos de seguridad de los niños,
está atrayendo atención al problema del área de visibilidad
nula y cita al menos 58 niños que han sido arrollados y han muerto el
año pasado.
Para comparar las diferencias, los ingenieros de CR midieron la distancia del
área de visibilidad nula de un sedán, un minivan, un SUV y un
pickup. Los ingenieros usaron un cono de tráfico de 28 pulgadas para
simular a un niño pequeño y midieron cuán lejos del vehículo
tendría que estar el cono para que un conductor de velocidad promedio
(5 pies 8 pulgadas) y un conductor de baja estatura (5 pies 1 pulgada) lo pudiesen
ver.
La diferencia entre el Avalanche y el Accord para un conductor de estatura promedio
fue sorprendente: 17 pies. CR le recuerda a los conductores que es mejor mirar
cuidadosamente tras el vehículo antes de entrar y nuevamente cuando ponga
el auto en marcha. Siempre dé marcha atrás lentamente.
Muchos Top Picks se llevan las mejores puntuaciones en las pruebas de seguridad
de 85 vehículos
En la evaluación de seguridad de CR (CRSA, por sus siglas en inglés),
muchos de los vehículos que se llevaron altas puntuaciones también
se encuentran entre los más destacados según CR en cuanto a su
desempeño y su fiabilidad. El Top Pick de este año en la categoría
de Sedán Familiar en los modelos V6, el Volkswagen Passat, también
fue el vehículo número uno en su clase en la CRSA así como
también lo fue el Honda Odyssey, el Top Pick en la categoría de
minivan. Otros Top Pick que tuvieron altas puntuaciones en el CRSA incluyen
el Honda Civic (sedán pequeño) y el Toyota RAV4 (SUV pequeño).
El Lexus 1S300, el escogido por CR como el mejor sedán de lujo, también
se llevó altas puntuaciones en cuanto a seguridad.
Consumer Reports introdujo la Evaluación de Seguridad de CR hace dos
años para proveer a los consumidores evaluaciones comparativas para los
vehículos que tienen la misma categoría de peso y tamaño.
El CRSA ayuda a los compradores de autos a escoger un vehículo más
seguro para sus familias al combinar los resultados de las pruebas de choque
que produce la Administración Nacional de Seguridad y Tráfico
en las Autopistas (NHTSA, por sus siglas en inglés), una agencia gubernamental,
y el Instituto de Seguros para la Seguridad en las Autopistas (IIHS), una organización
que es respaldada por la industria de seguros, con el desempeño en las
evaluaciones de CR en cuanto a evasión de accidentes.
Las evaluaciones de evasión de accidentes de CR se hacen a partir del
desempeño al frenar y en manejo de emergencias, las pruebas que llevan
el mayor peso, además de las evaluaciones de aceleración, visibilidad
posición al manejar y comodidad de los asientos. CR sólo incluye
un su CRSA vehículos para los cuales tiene tanto los resultados de las
pruebas de choque frontales de IIHS o resultados de choques laterales de NHTSA
además de sus propias pruebas de desempeño.
El 50 aniversario de la edición de autos también da un vistazo
a algunos de los asuntos de seguridad que ha cubierto CR en las pasadas cinco
décadas tales como cinturones de seguridad, frenos, bolsas de aire, sillas
de seguridad para bebés, los vuelcos de vehículos y cuál
ha sido nuestro papel en estas áreas.
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ABRIL 2003
El material que se incluye está dirigido a entidades noticiosas legítimas
solamente, no puede ser utilizado con fines comerciales ni promocionales. Consumer
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independiente de pruebas y recolección de información que sirve
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